Sportclub Story

Groundhopping mal anders: Eine Kreisklassenmannschaft aus Braunschweig spielt in verlassenen Stadien und erweckt die vergessenen Fußballtempel damit ein letztes Mal zum Leben. Die Spieler des Polizeisportvereins Braunschweig sind Fußballromantiker. "Andere wollen in ihrem Leben einmal den Louvre oder Notre-Dame sehen, unser Kultururlaub findet eben auf verschiedenen Fußballplätzen statt", sagt Stürmer Helge Keller stellvertretend für seine Mannschaftskollegen. Ihre Leidenschaft für Fußballplätze oder wie sie es nennen, ihre "etwas merkwürdige Neigung", hat die Braunschweiger vor einigen Jahren auf die Idee gebracht, auch sogenannte Lost Grounds zu bespielen, also Fußballplätze, die aufgegeben worden sind. Sie lieben das Abgewetzte, die Patina, die Geschichten und besonderen Atmosphären dieser Orte, wo schon längst kein Ball mehr rollt. Um diese Stadien aus dem Dornröschenschlaf zu befreien, bedarf es viel Planung und noch mehr Engagement. Doch die Braunschweiger setzen ihren Traum in die Realität um: ob das Motodrom Halbemond in Ostfriesland oder den altehrwürdigen Millmoor Ground in England: Der Platz muss gewalzt, es muss gereinigt werden, es braucht Toiletten und zu jedem Spiel ein eigenes Stadionheft. Selbst das Olympia Skisprungstadion in Garmisch-Partenkirchen haben sie in einen Fußballplatz verwandelt, streng nach offiziellen Regularien und vor mehreren Tausend Zuschauern. "Wenn sich die Groundhopper nach dem Spiel mit Tränen in den Augen dafür bedanken, dass wir das möglich machen und sie für ein weiteres Stadion sammeln konnten, dann weiß man, warum man das alles auf sich nimmt. Das ist einfach unglaublich", so Kapitän Nils Burgdorf. Die Groundhopper-Community ist international und gut vernetzt. Es geht darum, möglichst viele Stadien in möglichst vielen Ländern zu besuchen. Wiebke Roprecht aus Wilhelmshaven würde niemals Urlaub in einem Ort machen, wo zu der kein Fußballspiel stattfindet. Besonders angetan haben es ihr alte Stadien und Lost Grounds. "Ich stehe total auf Unkraut zwischen den Stufen, da kann keine Hightech-Arena der Welt mithalten, sagt Wiebke, die in über 70 Ländern Spiele gesehen hat. Fotograf Ian Hunter hat die Spiele der Braunschweiger in England besucht und dokumentiert. Er erzählt mit leuchtenden Augen, wie es früher zuging auf den mittlerweile verlassenen Plätzen der Insel. Ihr neustes Projekt führt die Braunschweiger nach Marl ins Ruhrgebiet. Im dortigen Jahnstadion spielte der TSV Marl Hüls früher vor 18.000 Zuschauern. Inzwischen sind die Tribünen verfallen und auf dem Rasen wird Baseball gespielt. Viel Arbeit für die Jungs aus dem Norden. Aber natürlich sind die Groundhopper wie Wiebke und Ian auch dabei, um einen weiteren Stadionpunkt zu sammeln.