In deutschen Fußgängerzonen, auf Wochenmärkten und Flohmärkten kommt man nicht daran vorbei: In unglaublichen Mengen wird Kleidung mit dem Label "Made in Italy" verkauft, aber zu Billigpreisen, die kaum zu erklären sind. Was steckt dahinter? Danilo Ceccarelli, "Senior Coordinator" der Europäischen Staatsanwaltschaft EPPO, sagt dazu: "In den letzten 20 Jahren hat sich ein verborgenes System chinesischer Organisationen in der europäischen Textilindustrie ausgebreitet. Niemand hat es gemerkt, auch wir nicht. Bis jetzt. Wir müssen nun massiv gegen ein riesiges EU-weites Netzwerk aus halblegalen, illegalen, teilweise mafiösen und staatlichen chinesischen Strukturen bei uns vorgehen". Die WDR Story geht auf die Spur dieser Geschichte; die Suche führt zunächst in die alte toskanische Textilstadt Prato. Hier werden traditionell edle Stoffe für italienische Mode hergestellt; das Label "Made in Italy" ist hier seit Generationen in erster Linie ein Qualitätsversprechen. Aber hier entstand auch das chinesische Fast-Fashion-System, das sich in ganz Europa ausgebreitet hat. In endlosen Fabrikhallen wird hier unter weitgehend unkontrollierten Arbeitsbedingungen Massenware für den europäischen Markt produziert. Mitten in der EU, mit dem attraktiven Label "Made in Italy". Dieses "System Prato" floriert und wächst. Längst haben die Summen, um die es geht, vor Ort zu einer spezifischen Form von Gewalt und Kriminalität geführt. Im sogenannten "Kleiderbügelkrieg", über den die italienischen Medien immer wieder berichten, kommt es regelmäßig zu Bedrohung, Einschüchterung und Schutzgelderpressung; auch einige Mordfälle der vergangenen Monate werden dem Milieu der Fast Fashion zugerechnet. Ermittler und investigative Journalisten gehen davon aus, dass die chinesische Mafia dabei eine entscheidende Rolle spielt. Unterstützung bei der Bekämpfung des "Systems Prato" kommt jetzt von ganz anderer Seite; neuerdings gibt es Ermittlungen der Europäischen Staatsanwaltschaft , wegen Schmuggels und Zollbetrugs. Staatsanwalt Ceccarelli und sein Team gehen davon aus, dass der EU seit Jahren Milliarden Euro an Importzöllen und Steuern entgehen. Denn die Stoffe für die Billigmode aus Prato kommen aus China und werden in die EU geschmuggelt, in der Regel über Häfen, die dank der Seidenstraßen-Initiative der chinesischen Regierung bereits teilweise oder mehrheitlich China gehören. Dabei werden Schwachstellen in den Zollbehörden und verschiedene eher laxe EU-Handelsregeln gezielt ausgenutzt. Im Hafen von Piräus, der mehrheitlich dem chinesischen Staatskonzern COSCO gehört, hat die EPPO im Rahmen der "Operation Calypso" vor einigen Monaten über 2.400 Container aus China beschlagnahmt, korrupte Zöllner und Zwischenhändler verhaftet und der organisierten Kriminalität einen Schaden von über 700 Millionen Euro zugefügt. "Das war erst der Anfang", sagt Staatsanwalt Ceccareli.

Michael Faraday ist Professor für Geschichte an der George Washington University. Dort lehrt er über Terrorismus, ein Thema, von dem er seit dem Tod seiner Frau besessen ist. Sie war FBI-Agentin und ist bei einer missglückten Razzia ums Leben gekommen. Michael ist überzeugt davon, dass der Tod seiner Frau hätte verhindert werden können und das FBI verantwortlich dafür ist. Michael ist auf dem Heimweg, als er mitten auf der Straße ein taumelndes, blutverschmiertes Kind entdeckt. Es handelt sich um den Nachbarsjungen. Michael fährt das Kind ins Krankenhaus und rettet ihm so das Leben. Dort trifft er zum ersten Mal auf die Eltern des Jungen, seine Nachbarn. Zwischen den beiden Familien entsteht Freundschaft. Ein paar Ungereimtheiten und eine Lüge machen Michael jedoch misstrauisch. Er stellt seine eigenen Untersuchungen an und kommt zu dem Schluss, dass es sich bei seinem Nachbarn Oliver um einen rechtsextremen Terroristen handeln könnte, der einen nächsten Anschlag plant. Sowohl Michaels Freundin Brooke als auch sein Freund Whit Carver, der für das FBI arbeitet, haben Zweifel an Michaels Vermutungen, insbesondere weil Michael seit dem Tod seiner Frau einen Hang zu Verschwörungstheorien hat. Aber Michael gibt nicht auf, in der Überzeugung, dass der nächste Anschlag bevorsteht.