Jeder dritte Weihnachtsbaum in Deutschland stammt von den Hügeln rund um Schmallenberg, Eslohe oder Bestwig. Sieben Millionen Stück, Jahr für Jahr. Das Heimatflimmern "Unser Tannenbaum - Weihnachtszauber aus dem Sauerland" erzählt von liebgewordenen Traditionen in der Vorweihnachtszeit und von intensiver Handarbeit bei Anbau und Ernte - und das nicht nur im Winter, wenn es schneit. Im Sauerland begleiten die Menschen ihre Bäume oft über viele Jahre - zum Bespiel Markus und Konrad Schulte-Göbel aus Schmallenberg. "Früher haben wir gemeinsam mit unseren Eltern die Bäume aus der Schonung geschleppt", erzählen die Brüder. "Wenn einem dann der Schnee in den Nacken gerieselt ist - das war nicht nur ein Spaß". Und trotzdem setzen sie die Tradition fort. Sie haben sich für eine naturnahe Bewirtschaftung entschieden: Schafe halten die Flächen frei. Kaum ein Symbol steht so sehr für das Weihnachtsfest wie der geschmückte Tannenbaum. Zu den Menschen, die diese Tradition mit Leben füllen, gehören auch Stefan Übbing und seine Kinder. Jahr für Jahr fahren sie mit anderen Vätern und Kindern nach Schmallenberg, um ihren Baum selbst zu schlagen. "Das hat eine feste Tradition", sagt Übbing. "Es ist ein gemeinsames Erlebnis, auf das wir uns jedes Jahr freuen." Das Heimatflimmern "Unser Tannenbaum - Weihnachtszauber aus dem Sauerland" erzählt auch von Menschen, die neue Ideen rund um den Weihnachtsbaum entwickeln: In Eslohe organisiert eine Nachbarschaft jedes Jahr einen kleinen Weihnachtsmarkt - rund um einen Mammutbaum, der aus einem kleinen Pflänzchen gewachsen ist. "Der Weihnachtsbaum stiftet Gemeinschaft", sagen die Nachbarn. Und in Dortmund entsteht Jahr für Jahr der größte Weihnachtsbaum Europas: Aus 1200 Fichten wird ein großer Baum zusammengesetzt. Für viele Menschen im Westen ist der Tag, an dem der Baum zum ersten Mal beleuchtet wird, eine Reise zum Dortmunder Weihnachtsmarkt wert. Auch die Geschichte des Weihnachtsschmucks gehört dazu: In einem kleinen Museum in Wenden lässt Judith Breuer die Sammlung ihrer Mutter weiterleben. Zwischen historischen Christbaumkugeln, Lametta und handgefertigten Figuren wird sichtbar, wie sich Weihnachtsbräuche über Generationen verändert haben. Judith Breuer erlebt, wie das Thema Weihnachten die Menschen berührt: "Fremde Menschen kommen hier ins Gespräch über das Weihnachtsfest ihrer Kindheit." Das Heimatflimmern ist ein Film über Menschen, die mit Leidenschaft und Geduld einen der wichtigsten Begleiter des Weihnachtsfestes heranziehen. Er erzählt von Familienritualen, von harziger Handarbeit und von einer Landschaft, die Jahr für Jahr Millionen Weihnachtsbäume hervorbringt. Vor allem aber zeigt er, warum der Weihnachtsbaum für viele Menschen bis heute weit mehr ist als nur ein festlicher Schmuck - nämlich ein Stück Heimat, Erinnerung und gelebte Tradition.

Ob "Grandhotel auf Rädern" oder "Rollende Machtzentrale": Die Züge, die in NRW abfahren und ankommen, erzählen viele Geschichten. Der legendäre Rheingold ermöglicht seit 1928 den Traum vom Reisen von Rhein und Ruhr in den Süden. Die Legende lebt: Die historischen Salonwagen sind restauriert und fahren wieder wie in früheren Zeiten. Der Rheingold war eine Liga mit dem Orientexpress, ein "Grand Hotel auf Rädern". Mehr als 50 Jahre lang war er NRWs Premium-Verbindung: endlich Urlaub im Tessin oder in Rimini auf dem Teutonengrill. Von einer Fahrt mit dem Rheingold kann man träumen - aber im Alltag Bahnfahren sieht es etwas anders aus. Ob pünktlich oder nicht, er ist das eiserne Rückgrat im Nahverkehr: Der RRX, der Rhein-Ruhr-Express. Fast alle Städte an Rhein und Ruhr verbindet er im Stundentakt. In einem der dichtesten Eisenbahnnetze Europas fahren fast 3 Millionen Menschen tagtäglich mit der Bahn. Die Großeltern von nicht wenigen, die mit dem RRX fahren, kamen mit sogenannten Balkan-Zügen. Sie wurden angeworben, denn an Rhein und Ruhr wurden dringend Arbeitskräfte gesucht. Ohne sie kein Wirtschaftswunder Made in NRW. Auch Davud kam mit dem Sonderzug nach Köln zu Ford und blieb mit seiner Familie. Er ist stolz auf seinen Sohn, ihre Arbeitsleistung und den Erfolg. Vom Wirtschaftswunder an Rhein und Ruhr zeugt das Eisenbahnmuseum Bochum - Dahlhausen. Lebendige Eisenbahngeschichte vom Ruhrgebiet als Kohle-, Stahl- und Eisenregion. Leidenschaftliche Eisenbahnfreunde halten nicht nur die Schnellzuglok 01- 008 in Schuss, sondern über 30 Dinosaurier des Industriezeitalters. Alles in freiwilliger Arbeit. Im Haus der Geschichte Bonn steht der luxuriöse Salonwagen 10-205, den Konrad Adenauer zum rollenden Kanzleramt machte. Willy Brandt nutzte ihn für seine legendären Wahlkampfreisen. Der Salonwagen hat aber auch eine Vorgeschichte. 1937 wurde er für die Nazigröße Hermann Göring gebaut, damit er schnell und bequem im Sonderzug durchs Reich und in überfallene Nachbarländer kam. Es fuhren aber auch andere Sonderzüge. Der Bahnhof Köln Messe/Deutz ist heute Erinnerungsort: Von ihm aus wurden Kölner und Kölnerinnen jüdischen Glaubens oder jüdischer Abstammung und viele andere Verfolgte wie Sinti und Roma in Vernichtungslager deportiert. Fast alle Nebenstrecken in NRW wurden seit den 1950er Jahren stillgelegt. So auch 1991 die Wuppertaler Nordbahntrasse. Dank einer Bürgerinitiative, der Wuppertalbewegung, erhielt sie neues Leben. Sie ist heute Fahrrad- und Spazierweg, Sport- und Freizeitanlage. Nach hundert Jahren Betrieb sollte auch die Rurtalbahn von Düren in die Eifel stillgelegt werden, eine ganze Region abgehängt werden. Stadt und Kreis Düren retteten sie, ein Familienunternehmen beteiligte sich. Die Region behielt ihren Anschluss an die Welt.